Единая энергетическая система северо-востока США распалась. Образовались отдельные участки потребителей электроэнергии, запитанные от местных электростанций. Большинство из них в течение 5 минут вышли из строя из-за возникшего дисбаланса между потреблением электроэнергии и производством и невозможности оперативно перераспределить её.
Около 25 млн человек на площади примерно 207 000 км остались без электроэнергии на срок до 12 часов, в семи штатах США (штаты Новой Англии, Нью-Джерси, Нью-Йорк и Пенсильвания) и двух провинциях Канады.