Владимир Альфонсов родился 11 сентября 1931 года[2].
В 1966 году опубликовал свою первую книгу «Слова и краски» (очерки из истории творческих связей поэтов и художников). Взаимосвязь вербального и визуального интересовала Альфонсова до конца жизни: последняя книга филолога «Ау, Михнов!» была посвящена художнику Евгению Михнову-Войтенко[2].
Владимир Альфонсов — автор книг о поэзии Владимира Маяковского и Бориса Пастернака, специалист в области русского футуризма. Составил том «Поэзия русского футуризма» для серии «Новая Библиотека поэта» (1999) совместно со своим учеником Сергеем Красицким (1966—2018).
В 1996 году защитил диссертацию на соискание учёной степени доктора филологических наук на тему «Русская поэзия первой половины XX века: творческое миропонимание и поэтические системы: Маяковский, Пастернак, Блок, Хлебников, Заболоцкий»[3].