Первые баньяны появились в гардеробе голландской знати, благодаря установленным с 1609 года торговым отношениям с Японией[2]. Свободный, Т-образный или кимоно-подобный баньян из хлопка, льна или шёлка носился как халат или как неофициальная домашняя одежда поверх рубашки и бриджей. Крой его был en chemise с цельнокроеными рукавами (не такими длинными как у кимоно[2]). Часто баньян дополнялся тюрбаном или шапероном, надеваемым вместо официально принятого в тот период парика. Также на голову мог одеваться ночной колпак или же домашняя шапка, схожая с ним по форме. Другой вид баньяна кроился по типу приталенного пальто с узкими рукавами, застёгивался на пуговицы и петлицы[3].
Женщины XVIII века надевали баньян по утрам поверх сорочки перед утренним туалетом или вечером перед сном[1].
Во влажном климате колониальной Виргинии джентльмены надевали лёгкие баньяны как неофициальную одежду для прогулок. Баньяны пользовались популярностью при написании портретов заказчиков философского или интеллектуального склада. Бенджамин Раш писал[4]:
Свободная одежда способствует лёгкой и энергичной тренировке ума. Это замечание столь очевидно и столь общеизвестно, отчего мы часто встречаем портреты образованных мужчин в баньянах, сидящих в своих библиотеках.
В России, по-видимому, в данный период термин «баньян» по отношению к домашнему халату не употреблялся.
