В 1849 году после публикации трактата о травах и книги под названием Список лекарственных растений штата Огайо (англ.A list of the medicinal plants of Ohio), он присоединился к экспедиции армии во главе с лейтенантом Уипплом для исследования американо-мексиканской границы[2].
В 1853 году он снова присоединился к Уипплу[2]. Именно после этой экспедиции Бигелоу совершил поездки для сбора растений в северную Калифорнию[2].