Профессиональную карьеру начал в клубе из родного города — «Хасселт». В 1974 году перешёл в «Брюгге», за который сыграл 7 сезонов. Всего за клуб провёл 233 матча. В 1981 году контракт подписал контракт с итальянским «Дженоа», за который провёл 2 сезона. В 1983 году вернулся в Бельгию и играл за «Андерлехт», за который провёл 94 матча и забил 13 мячей. Сезон 1986/87 провёл в немецком «Блау-Вайсс 1890». Закончил карьеру игрока в 1989 году в составе «Гента».
Рене тренировал «Твенте» на протяжении двух сезонов, а также «Андерлехт» в течение нескольких месяцев и был уволен в июне 2005 года из «Генке», несмотря на то что клуб попал в еврокубки. Он также был тренером «Гента», «Стандарда» из Льежа, «Моленбека» и «Майнц 05». Вандерейккен любит тактическую и оборонительную игру.
