Вольфов канал у большинства позвоночных развивается из зачатка, растущего от пронефроса к клоаке. У эмбрионов и личинок земноводных и костных рыб вольфов канал служит выводным протоком пронефроса и мезонефроса; у половозрелых самок — только мезонефроса. У самцов земноводных существует связь между семенником и вольфовым каналом; последний одновременно функционирует и как мочеточник, и как семяпровод. У пресмыкающихся, птиц и млекопитающих в связи с появлением метанефроса со вторичным мочеточником вольфов канал функционирует только на ранних стадиях развития. Позже у самцов он становится семяпроводом, у самок редуцируется.