После смерти Иеремии II и непродолжительного правления Матфея II, Гавриил I был избран на Константинопольский престол. Александрийский патриарх Мелетий Пигас в письме к Гавриилу приветствовал его избрание и характеризовал его как просвещенного человека, способного исправить нестроения в Константинопольской Церкви. Однако Гавриил не успел сделать что-либо существенное — менее чем через полгода он скончался после тяжелой болезни.