Общая протяженность границы — 1 382 км. Латвия граничит с Эстонией на севере (343 км), с Литвой на юге (576 км), с Россией на востоке (292 км) и с Белоруссией (171 км) на юго-востоке.
На территории Латвии имеются месторождения торфа, известняка и доломита. На побережье изредка встречается янтарь[1]. В кристаллическом фундаменте на глубине около 700 м (Лимбажский район) найдены железные руды; в 1965 открыто Кулдигское месторождение нефти. Также есть месторождения гипса, кварцевых и стекольных песков, различных глин и песчано-гравийных образований, используемых в качестве стройматериалов. Имеются минеральные источники, на которых стоят города Кемери и Балдоне[2].
Рельеф
Большая часть территории Латвии — моренная слабохолмистая равнина с высотами 100—200 м над уровнем моря, западная окраина Восточно-Европейской равнины[3]. Невысокие возвышенности несут следы древнего оледенения, такие как моренные холмы, озёрные котловины, валуны. Вдоль берега Балтийского моря тянется низменность шириной 2—3 км, местами до 50 км. На западе страны располагается Курземская возвышенность (высота до 184 м), разделённая рекой Вента на Западно-Курземскую и Восточно-Курземскую.
Климат имеет переходный характер от морского к континентальному, который смягчается близостью к Балтийскому морю. Преобладающие юго-западные ветра приносят со стороны Атлантики значительное количество осадков — 500—800 мм в год. Небо часто затянуто облаками, число солнечных дней — всего 30-40 в год. Самый солнечный и сухой месяц — май.
Лето часто прохладное и дождливое, выше нуля температура держится 125—155 дней в году. Средняя температура июля — 15—17 °C, иногда случаются аномалии (до 32 °C), как в середине 1990-х. Зима длится с середины декабря по середину марта. В январе средняя температура составляет от 3 до 7 °C, изредка падая до 40 °C[4][5].
Водные ресурсы
По оценке 2005 года Латвия обладает 49,9 км возобновляемых водных ресурсов, из которых в год потребляется 0,25 км (55 % на коммунальные, 33 % на промышленные и 12 % на сельскохозяйственные нужды)[1].
По территории Латвии протекает более 700 больших и малых рек, все они принадлежат бассейну Балтийского моря. Крупнейшая река — Даугава (в России и Белоруссии называется Западная Двина) на территории Латвии имеет протяжённость 357 км, всего же её длина составляет 1020 км. Среди других крупных рек — Гауя, Лиелупе и Вента[3]. Половодье весной, также возможны паводки в результате летних дождей или зимних оттепелей. В западной части страны ледовый покров держится 2—2,5 мес., в восточной — 3—3,5 мес. Для использования гидроэнергетического потенциала (в БСЭ оценен в 3,9 млрд квт·ч) создано несколько плотин, включая Плявиньскую и Кегумскую ГЭС[2].
Более 3 тысяч озёр площадью крупнее 1 га, большинство ледникового происхождения. Занимают около 1,5 % площади страны, используются для рыбного хозяйства. Также много болот, доля которых в площади страны доходит до 10 %. Большая часть водно-болотных угодий приходится на восточную часть страны — Латгалию. Крупнейшие озёра — Лубанс, Разна, Буртниекс, Усмас и Лиепаяс. Самое глубокое озеро страны — Дридзис (66,2 м)[5][2].
Почвы
Почвы Латвии в основном (52 %) подзолистые (преобладают дерново-подзолистые), в Земгале (центральная область страны, Среднелатвийская низменность) имеются плодородные дерново-карбонатные почвы (4 %). Пригодные для сельского хозяйства участки перемежаются заболоченными местностями — 2 % пойменные и 23 % болотистые почвы (дерново-глеевые, дерново-подзолисто-глеевые), 19 % торфяники[2].
Всего возделывается около 19 тыс. км земли, причём около 70 % сельскохозяйственных земель переувлажнено[3], поэтому проводятся мероприятия не по ирригации, а по мелиорации земель. На 2003 год доля осушаемых сельскохозяйственных земель составляла 85 %[1]. Для интенсивно возделываемых холмистых регионов стоит проблема эрозии почвы[4].
Растительный и животный мир, охрана природы
По данным всемирной книги фактов ЦРУ по состоянию на 2018 год леса покрывают 54,1 % территории Латвии[6]. Крупнейшие массивы находятся в северной части Курляндского полуострова и на северо-востоке страны. Вдоль побережья преобладают (67 % площади всех лесов) хвойные леса (сосна, ель), в других районах (33 % лесов) — лиственные (берёза, осина, чёрная и белая ольха). По речным долинам и на холмах встречаются (7,5 % площади страны) луга, большей частью суходольные. Болота занимают около 4,8 % территории; сильно заболочен район озера Лубанас и нижнего течения реки Айвиексте[2].