Первая большая роль — Руже в пьесе Робера «Свидание» — была сыграна в 1966 году, с начала 1970-х он стал одним из самых задействованных актёров своего театра. Многоплановый мастер сценического перевоплощения. В сыгранном им репертуаре герои наиболее значимых пьес мировой классики и современной драматургии перекликаются с персонажами лёгких постановок.
Много снимался в кино на разных киностудиях страны.
Народный артист Латвийской ССР (1983). Руководил Обществом театральных работников Латвии (1987—1992). Обладатель национальной театральной премии Алфреда Амтманиса-Бриедитиса (1993)[2].
В 1992 году режиссер Лайма Жургина сняла документальный фильм «Гирт» о Г. Яковлеве, в 2000 году вышла биографическая книга Гуны Зелтини «Vien karusel ar irtu Jakovevu», а в 2010 году – фильм-портрет, посвящённый актеру «Ar vju matos» («С ветром в волосах»).