Джоэль Гретш родился 20 декабря 1963 года в городе Сент-Клауд, штат Миннесота, США. Полное имя Джоэль Джеймс Гретч. В молодости обучался актёрскому мастерству. Полгода учился театре Гатри в Миннеаполисе. В 1989 году Джоэль уехал в Лос-Анджелес, где работал в театре[1].