С 1987 по 1991 год — председатель исполкома Кировского областного Совета народных депутатов. С 1991 по 1996 год — глава администрации Кировской области в 1996 году по должности входил в Совет Федерации, являлся председателем Комитета по международным делам[1]. В 1996 году проиграл выборы Владимиру Сергеенкову. С 1997 по 1998 год — статс-секретарь — заместитель министра природных ресурсов РФ.