Джим дебютировал в кино в 1961 году, сыграв роль мужчины на водопроводной станции в фильме «День, когда Земля загорелась». В 2007 году МакМанус сыграл роль Аберфорта Дамблдора в фильме «Гарри Поттер и Орден Феникса». В 2008 году он сыграл свою 43-ю и последнюю роль — Джексона в фильме «Лёгкое поведение».