12-летний Билли Макгрегор живёт мамой на семейном ранчо в австралийской глубинке. У него много друзей и домашних питомцев. Самый любимый — кенгурёнок по кличке Джой.
Когда родителей Джоя похищают браконьеры, Билли решает помочь маленькому другу.
Критик Дэвид Стрэттон в своей рецензии в журнале Variety (3 января 1998 года) называет фильм шаблонным и разочаровывающе скучным. При этом он позитивно оценивает старания юных актёров, а из их более взрослых коллег отмечает игру Рут Крэкнелл в роли миссис Вандерберг. По мнению обозревателя, режиссёр Йен Бэрри определённо способен на большее. Стрэттон приводит в пример его фантастический боевик 1980 года «Цепная реакция», который был снят куда лучше.
На сайте Rotten Tomatoes «Джой» имеет лишь 25 % «свежести» при средней оценке в 3,2 из 5.