Департамент был создан 1 октября 1795 года, после того как Австрийские Нидерланды были оккупированы французскими войсками. Первым префектом департамента стал Луи-Густав де Понтекулан. Департамент подразделялся на арондисманы Брюссель, Лёвен и Нивель.