Смесь на основе дифосгена и хлорпикрина была разработана как ответ на французские снаряды с фосгеном и имела более сильное действие (однако её эффективность проявлялась только при массовых обстрелах)[1]. Первое массовое применение такого типа вооружения состоялось в ночь против 23 июня 1916 года в ходе битвы при Вердене.
Химические агенты «зелёный крест» имели несколько разновидностей[2]:
зелёный крест 1 — дифосген, хлорпикрин (или без него) и/или бромметилэтилкетон;
зелёный крест 3 — этилдихлорарсин и этилдибромарсин. Эти два вещества являются представителями класса ирритантов (обозначение «синий крест»), но благодаря их способности проникать сквозь противогазы имевшихся тогда моделей, они применялись в сочетании с другими снарядами типа «зелёный крест»[3].