Время руководства Н.В. Зикеева Пензенским педагогическим институтом пришлось на период разгара Великой Отечественной войны. Из-за массового отсева студентов, постоянной смены преподавательского состава учебный процесс был разлажен. В связи с этим Народный комиссариат просвещения РСФСР издаёт приказ «О работе Пензенского педагогического института», которым предписывается наладить нормальные условия для работы вуза. Деятельность института обсуждало и бюро Южного райкома ВКП(б) г. Пензы. В результате 16 января 1943 года Н. В. Зикеев подписал приказ об отмене свободного посещения занятий. От старост групп стали требовать списки отсутствующих, а деканам предписано иметь сводку посещаемости на каждый день и неделю. С июня устанавливается регистрация прихода и ухода в институт служащих и рабочих. Между учебными группами организуется социалистическое соревнование с вручением Красного знамени победителям по результатам учёбы и общественной работы. 1 октября 1943 года в институте был открыт исторический факультет. 29 октября 1943 года в институте открыта кафедра военной и физической подготовки[2].