Мария И начала сниматься в подростковом возрасте. До своего дебюта окончила Тайбэйскую женскую профессиональную школу бизнеса Цзиньлу. Активно участвуя в школьных развлекательных программах и театральных постановках, основатель гонконгской кинокомпании Golden HarvestРэймонд Чоу обнаружил И на Тайване и организовал её обучение в тайваньском офисе. Она приехала в Гонконг для работы в кинокомпании в 1970 году. Снималась в ряде фильмов, в том числе в фильмах «Большой босс» и «Кулак ярости» со знаменитой звездой боевых искусств Брюсом Ли. Она также продюсировала фильм с другой звездой боевых искусств Ван Юем. И вышла замуж за бизнесмена Сюй Цзинбо в июне 1974 года. Одним из гостей на её свадьбе была её подруга, звезда «Большого босса» и «Кулака ярости» Нора Мяо. В 1976 году она появилась на экране в последний раз — в фильме «Тигр Севера».