Карьера Майкла Кана началась в 1964 году, на телевидении, где он дебютировал ассистентом монтажёра в двух эпизодах телесериала «Шоу Билла Дэна» (The Bill Dana Show). С 1965 по 1971 работал монтажером в сериале «Герои Хогана» (Hogan’s Heroes). В 1977 году производил монтаж фантастической картины режиссёра Стивена Спилберга — «Близкие контакты третьей степени», за работу над которой Кан впервые был номинирован на «Оскар». С этого фильма началось многолетнее сотрудничество Майкла Кана со Спилбергом, продолжающееся уже более 40 лет (Стивен Спилберг пользуется услугами Майкла Кана для монтажа почти всех своих фильмов)[4].