Одни источники указывают, что он родился в 1867 году и был младшим братом художника Юлия Юльевича Клевера (1850—1924), который и стал его первым преподавателем живописи[1]. Другие источники называют его первым сыном этого художника[2], родившемся в Лифляндской губернии25 декабря 1868 (6 января1869) года[3].
С 1895 года жил в Москве и чтобы выделить свои работы от творчества более именитого художника, нередко подписывал их как Клевер-Московский. В период 1910—1912 гг. жил в Берлине.