Работал управляющим Зверинца и Вивариума в Вене. Научные исследования Кнауэра касались преимущественно биологии пресмыкающихся Европы. Среди его работ заслуживают особого внимания: «Die Amphibien und Reptilien Niedersterreichs» (1875); «Naturgeschichte der Lurche (Amphibiologie)» (Вена, 1878); «Die europischen Kriechthiere und Lurche» (1881), и многие другие.