Как официальный документ была установлена приказомРВСР№ 189 от 30 января1919 года,[1] стандартный образец был утверждён Я. М. Свердловым и В. И. Лениным[2][3], и имел объём 116 страниц. Помимо основной функции, 80 страниц отводилось под базовые положения Конституции РСФСР и некоторых декретов советского правительства, под текст военной присяги, а также — под положения и приказы Народного комиссариата по военным делам (Наркомвоена), определяющие права и обязанности красноармейцев.
Приказом РВСР № 396 от 26 февраля1919 годакнижка красноармейца была видоизменена, получив название «Служебная книжка красноармейца» (объём 20 страниц),[1] в новой редакции данный документ уже не имел каких-либо материалов агитационно-пропагандистского характера. Она содержала данные о семейном и служебном положении красноармейца, а также соответствующие разделы, куда вносились записи о выдаче ему оружия, снаряжения, вещевого довольствия и сведений о наградах.
В соответствии с приказом РВСР № 1491 от 18 сентября1919 года выпуск книжек красноармейца был прекращён. Официально просуществовавшая около года, книжка красноармейца однако практически находилась у получивших её красноармейцев не только до окончания гражданской войны, но и при убытии в запас.
Коллектив авторов РФ.статья «Книжка красноармейца» // Военная энциклопедия / председатель Сергеев И. Д.. — М.: Воениздат, 1999. — Т. 4. — С. 77. — 583 с. — 10 000 экз. — ISBN 5-203-01655-0.