По одноимённому автобиографическому роману Курцио Малапарте. Писатель Малапарте после высадки союзников в Сицилии в 1943 году принимал непосредственное участие в событиях.
В фильме должен был сниматься Берт Ланкастер. Его звездный статус подразумевал гонорар в 750 000 долларов. Продюсеры говорили Кавани, что у них нет таких денег. Однако Ланкастеру так понравился сценарий, что он сказал
«Я буду сниматься бесплатно. Только обеспечьте машину с водителем и гостиницу для меня и для моей подруги»[1].