Образован 9 июля 1937 года в составе Карельского национального округаКалининской области. Население района составляло 13,8 тысяч человек, 65 % — карелы. 7 февраля 1939 года Карельский национальный округ ликвидирован, район переподчинён непосредственно облисполкому.
В 1940 году в состав района входили следующие сельсоветы[2]: