Иосиф Ли Шань был рукоположён в епископа 21 сентября2007 года в Пекине после смерти 20 апреля2007 года неканонического архиепископа Китайской Патриотической церквиМихаила Фу Тешаня. Назначение китайским правительством Иосифа Ли Шаня было одобрено Святым Престолом, таким образом Иосиф Ли Шань стал одним из немногих китайских католических епископов, которые имеют от китайских властей официальное разрешение на пастырскую деятельность и находящихся в полном общении с Ватиканом. Римский папаБенедикт XVI получил от Иосифа Ли Шаня прошение о его рукоположении в епископа. Римский понтифик, учитывая сложность положения Католической церкви в Китае, согласился на совершение этого рукоположения[1].