Сын хозяина гостиницы. С 1933 года вступает в НСДАП (№ 2800042), а 1 апреля в СС (№ 86065) с зачислением в 4-й штандарт СС «Шлезвиг-Гольштейн». В сентябре 1934 перевёлся во 2-й штандарт СС «Германия».
После окончания юнкерского училища в Брауншвейге 20 апреля 1936 года получил звание унтерштурмфюрера СС. 5 мая назначен командиром роты своего полка, во главе которой отличился во время Польской кампании.
С 1 декабря 1940 года командовал разведывательным батальоном дивизии СС «Рейх». 15 октября 1941 года тяжело ранен шрапнелью и 4 месяца провёл в госпитале.
11 февраля 1942 назначен командиром танкового батальона дивизии СС «Викинг», впоследствии переросшего в 5-й танковый полк СС.