На сайте-агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг 60 % со средней оценкой 6,1 из 10 на основе 78 отзывов[3]. Тодд Маккарти из The Hollywood Reporter назвал кинокартину «одной из самых скучных» о Вьетнамской войне[4]. Ник Шагер из Variety посчитал, что хороший актёрский состав не гарантировал фильму успех[5]. Кэт Кларк из The Guardian дал «Отчаянному ходу» 3 звезды из 5 и отметил, что «это серьёзное кино, снятое из лучших побуждений, но, возможно, оно запомнится как последняя игра Питера Фонды в роли вьетнамского ветерана с ПТСР»[6].