Происходил из древнего шотландского рода; его дед переехал в Россию в 1794 году. Спустя пять лет, в 1799 году, у его сына Роберта Охтерлоне родился внук Александр.
В 1851 году был произведён 8 апреля в генерал-майоры, а 6 декабря назначен командиром 1-й бригады 11-й пехотной дивизии. Для излечения болезни 16 февраля 1855 года был уволен в отпуск на 4 месяца; затем отпуск дважды продлевался на полгода. В 1855 году был награждён орденом Св. Станислава 1-й степени.