В астрономии, первый свет (англ.first light) — первое использование телескопа (или, в общем, нового инструмента) для создания астрономического изображения после того, как он был построен. Часто это не первые наблюдения с помощью телескопа; оптические тесты, вероятно, были выполнены в дневное время для корректировки компонентов. Изображение первого света, как правило, не представляет научного интереса и имеет плохое качество, так как различные элементы телескопа ещё должны быть скорректированы для оптимальной эффективности. Несмотря на это, первый свет — это всегда очень волнующий момент, как для людей, которые проектируют и строят телескоп, так и для астрономического сообщества, которое ожидает этот момент в течение многих лет, пока строился телескоп. В качестве объекта наблюдения обычно выбирается известный и захватывающий астрономический объект.
Телескоп Исаака Ньютона[англ.] увидел первый свет дважды: впервые в Англии в 1965 году с оригинальным зеркалом, а затем в 1984 году на острове Ла Пальма[3]. Второй первый свет был сделан видеокамерой, которая запечатлела мерцание пульсара в Крабовидной туманности[4].
Большой бинокулярный телескоп увидел первый свет с помощью одного основного зеркала 12 октября 2005 года, это была галактика NGC 891[5][6]. Второе главное зеркало было установлено в январе 2006 года и стало полностью работоспособным в январе 2008 года[7].
Солнечная космическая обсерватория IRIS получила первый свет 17 июля 2013 года[9]. Исследователи отметили, что «качество изображения и спектры, которые мы получаем от IRIS, удивительно. Это именно то, на что мы надеялись…».
Галерея изображений
Первый свет телескопа «Хаббл», сделанный дефектным инструментом WFPC — скопление NGC 3532
Первый свет многообъектного спектрографа видимого света VIMOS телескопа VLT — галактика NGC 5364