Фильм основан на реальных событиях, описанных в документальной повести советского писателя Ивана Новикова «Руины стреляют в упор», посвящённой героям минского подполья в годы Великой Отечественной войны.
После захвата Минска немцами 28 июня 1941 года в город возвращаются не сумевшие эвакуироваться Козинец и Омельянюк. В колонне военнопленных через разрушенный город ведут Кабушкина и минчанина Семёна. В окрестностях Минска вступают в бой окруженцы во главе с полковником Ничепоровичем.
С первых дней оккупации Минска они начали создавать подпольные группы. Их главным оружием была ненависть к оккупантам.
Вскоре подпольщикам удалось установить связь с партизанами, и они стали планировать совместные операции…