В начале 1970 года выпускнику Московской консерватории по классу контрабаса Юрию Маликову предложили поехать в Японию на выставку ЭКСПО-70. В Японии Маликов увлёкся современной музыкой и особенно её технической стороной. В результате все заработанные за восемь месяцев средства были потрачены на пятнадцать ящиков музыкальной аппаратуры и инструментов для будущего коллектива.
По приезде в Москву Юрий Маликов занялся организацией ансамбля. Было прослушано огромное количество музыкантов, пока, наконец, состав коллектива не был определён. Записав с ансамблем несколько песен, Юрий Маликов обратился к режиссёру популярной радиопередачи «С добрым утром!» Екатерине Тархановой, с которой познакомился ещё в Японии (на ЭКСПО-70 она работала на стенде Всесоюзного радио) и которая, в свою очередь, представила его главному редактору передачи Эре Куденко. Песни вокально-инструментального ансамбля ей понравились, и 8 августа 1971 года в рамках программы «С добрым утром!» была сделана целая передача о новом коллективе, в исполнении которого прозвучали две песни: русская народная «Пойду ль я, выйду ль я» и — впервые — песня М. Фрадкина «Увезу тебя я в тундру». А в конце программы среди радиослушателей был объявлен конкурс на лучшее название нового ансамбля (пока он назывался ВИА под управлением Юрия Маликова). В адрес редакции пришло несколько десятков тысяч писем, в которых предлагалось 1183 разных названия. Из них музыканты выбрали «Самоцветы»[1].
20 октября 1971 года ВИА под руководством Юрия Маликова вышел в эфир уже с новым названием «Самоцветы». Их песни звучали теперь и в программе «Маяк», и по первой программе радио, и в молодёжной редакции, и в передаче «Здравствуй, товарищ!». Но в основном вся начальная деятельность ансамбля осуществлялась через Москонцерт. Впервые «живьём» зрители увидели их на большом эстрадном концерте в летнем театре сада Эрмитаж в Москве, в котором они исполнили несколько песен.
В 1972 году ансамбль «Самоцветы» впервые поехал на шлягер-фестиваль в Дрезден. Солист ансамбля Валентин Дьяконов занял шестое место в общем зачёте из 25 исполнителей, а в Дрездене вышла пластинка с четырьмя песнями «Самоцветов». Это было, пожалуй, первое серьёзное творческое испытание. В дальнейшем ВИА «Самоцветы» стал лауреатом международных музыкальных фестивалей и конкурсов в Варшаве, Берлине, Праге, Гаване, Милане, показывал своё искусство в странах Латинской Америки и Африки. Много и с большим успехом ансамбль гастролировал по СССР. С 1972 года коллектив постоянно выступал в Лужниках: с сольными концертами, концертными отделениями, в сборных программах. В 1974—1975 годы «Самоцветы» давали по десять концертов за десять дней на стадионе «Динамо». Концерты проводились при любой погоде и шли с аншлагом — собирали около 17 тысяч зрителей. Гастрольные поездки «Самоцветов» охватывали более 30 городов СССР: Киев, Минск, Алма-Ату, Тбилиси, Ростов-на-Дону, Куйбышев, Уфу, Свердловск и многие другие. Работая на гастролях, выступали на больших стадионах и во дворцах спорта.
В 1975 году, на пике известности, в результате творческого кризиса большинство солистов ушли из «Самоцветов» и создали свой коллектив — ВИА «Пламя», а Юрий Маликов набрал новый состав. За двадцать дней ему удалось сформировать фактически новый коллектив (из старого состава остались Александр Брондман, Евгений Курбаков, постановочная группа и только что зачисленный в ВИА в качестве солиста Владимир Винокур) и подготовить целый сольный концерт с новыми исполнителями, наполовину обновив репертуар. В новый состав «Самоцветов» вошли музыканты-профессионалы: барабанщик В. Полонский, пришедший из ВИА «Весёлые ребята», трубач Валерий Беседин из Москонцерта, аранжировщик и пианист Виталий Кретюк, ранее работавшие в ансамбле «Москвичи» с Аллой Пугачевой и Юлием Слободкиным в программе «Ты, я и песня»[2], гитарист Валерий Хабазин из ВИА «Весёлые ребята», Елена Кобзева (Преснякова) и Владимир Пресняков из коллектива «О чём поют гитары». Через «Самоцветы» прошли Алексей Глызин, Владимир Кузьмин, Александр Барыкин, Вячеслав Добрынин, Аркадий Хоралов, Сергей Беликов, Андрей Сапунов.
ВИА «Самоцветы» стремился оживить концертную форму выступлений. Режиссёрское построение концерта включало точные световые акценты, подчёркивающие движение программы, рождающие атмосферу внимания и сосредоточенности, а там, где необходимо, ломающие ритм действия и настроение. Именно в «Самоцветах» дебютировал в качестве пародиста Владимир Винокур, позднее его заменил юморист Сергей Кузнецов.
В середине 1980-х годов «Самоцветы» стали терять своего слушателя. С появлением многочисленных поп-групп («Ласковый май», «Мираж» и др.) и новых солистов популярность «Самоцветов» упала. В 1987 году в «Самоцветах» дебютировал Дмитрий Маликов.
В 1992 году Юрий Маликов был вынужден приостановить деятельность ансамбля. После этого он начал заниматься молодёжным телевизионно-артистическим клубом «Корус», снимал телепередачи и клипы, возглавлял жюри различных песенных конкурсов, был участником футбольного клуба «Старко». Валентин Дьяконов стал аранжировщиком и звукорежиссёром, Олег Слепцов создал собственную группу, Александр Нефёдов занялся сольной карьерой, Владимир Пресняков-старший и Елена Преснякова начали работать вместе с сыном.
В 1995 году Юрию Маликову предложили для передачи «Золотой шлягер» принять участие и организовать эфир, посвящённый ВИА «Самоцветы». На съёмку собралось более 30 артистов из составов разных времён. После этого некоторые участники ансамбля решили возобновить выступления — «Самоцветы» возродились[3]. Под знаменем «Самоцветов» возобновили деятельность Елена Преснякова, Александр Нефёдов, Олег Слепцов и Георгий Власенко[4]. К выступлениям также привлекалась Ирина Шачнева совместно с бывшими участниками ВИА «Самоцветы» и ВИА «Пламя»[5]: Валентин Дьяконов, Евгений Курбаков, Валерий Белянин, Григорий Рубцов, Сергей Кузнецов, Сергей Ухналёв и Виктор Аникиенко.
В репертуаре «Самоцветов» около 150 песен, многие из которых стали отечественной песенной классикой и вошли в энциклопедию советской и российской эстрады[6].
ВИА «Самоцветы» — лауреат многочисленных телевизионных фестивалей «Песня года»[7]: (дебютировали на Песне-73 с двумя песнями Мой адрес – Советский Союз и Увезу тебя я в тундру; после чего на Песне-74 исполнили опять две песни «Не повторяется такое никогда» и «Там, за облаками», на Песне-77 опять вышли в финал с двумя песнями «Бамовский вальс», «Я люблю этот мир»).
ВИА «Самоцветы» —лауреат V Всесоюзного конкурса артистов эстрады (1974), лауреат «Национальной премии Попова в области радиовещания». Юрий Маликов в 2000 году в связи с 30-летием ВИА «Самоцветы» получил звания лауреата национальной музыкальной премии «Овация» и премии «Золотой граммофон» «Русского радио»[8].
С 2021 года Олег Слепцов, приостановив свою деятельность в «Самоцветах», уехал в США, где проживает c супругой по настоящее время, а в 2023 году участником группы стал музыкант Анатолий Котов[10].
В 2022 году ВИА «Самоцветы» принял участие в марафоне «Zа Россию» в поддержку России.[11]. 1 июня 2022 года Латвия запретила участникам группы въезд в страну из-за поддержки вторжения и оправдывания российской агрессии[12].
Юрий Маликов — художественный руководитель и участник (бас-гитара, бэк-вокал) с 1971 года по настоящее время. Народный артист России (2007)[13].
Елена Преснякова — вокал (1975 — н.в.). Солистка коллектива с осени 1975 года по настоящее время. До «Самоцветов» имела большой опыт работы на эстраде, выступая в различных ансамблях. В 1975 году вместе с мужем Владимиром Пресняковым была приглашена Юрием Маликовым в «Самоцветы», в котором работает по настоящее время. В 2002 году ей было присвоено звание «Заслуженный артист России»[14].
Александр Нефёдов — вокал, гитара (1980 — н.в.). Профессиональный певец, в ансамбле «Самоцветы» работает с 1980 года. Окончил музыкальное училище им. Ипполитова-Иванова. Пришёл в «Самоцветы» из ВИА «Поют гитары» в 1980 году в качестве вокалиста и гитариста. Во время приостановки концертной деятельности «Самоцветов» занимался сольной карьерой. В 1995 году вернулся в «Самоцветы».
Георгий Власенко — клавишные, вокал (1985—1987, 1995 — н.в.). Выпускник Харьковского института искусств по классу хорового дирижирования. Работал в популярных эстрадных коллективах СССР. Активно принимает участие во всех аранжировках группы, играет на клавишных инструментах, исполняет песни, является репетитором. Работу на профессиональной сцене начал в 1975 году в Белорусской филармонии в ансамбле певца Виктора Вуячича. С 1977 года работал в московских концертных программах варьете. Занимался записью музыки к фильмам на студии «Мосфильм». С 1981 года работал в группе Стаса Намина «Цветы». Был участником «Самоцветов» с 1985 по 1987 годы. С 1987 по 1995 годы работал в ансамблях Лаймы Вайкуле и Михаила Муромова. Вернулся в «Самоцветы» в 1995 году.
Анатолий Котов — гитара, бэк-вокал (2023 — н.в.). С 2006 год является саунд-продюсером и аранжировщик ВИА «Самоцветы». В 2023 году стал участником (гитаристом) «Самоцветов».
Раззаков, Фёдор Ибатович.Новая метла/
... Взрывные новинки: «Песня года».../ВИА «Самоцветы»: от ненависти до любви // Гибель советского ТВ : Тайны телевидения: от Сталина до Горбачёва, 1930—1991 (рус.). — М. : Эксмо, 2009. — 528 с. — ISBN 978-5-699-33296-0.
Юрий Маликов.Документ для Википедии (неопр.). Официальный сайт группы коллектива «Самоцветы». Дата обращения: 28 марта 2020. Архивировано 28 марта 2020 года.
