Должность учреждена в 1869 году при Высшем Государственном Совете, Императорском правительстве периода реставрации Мэйдзи. Лица, которые занимали её, были вторыми по значению высокопоставленными лицами в государстве после правого и левого министра. Вместе с этими министрами они определяли основной политический, экономический и социальный курс Японии. Ликвидирована в 1885 году в связи с заменой Высшего Государственного Совета Кабинетом министров Японии.