Римско-католическая Смоленская епархия была основана в 1611 году королём Сигизмундом III Вазой[1]. Её основание было утверждено Сеймом Речи Посполитой в 1618 году, однако первый епископ Пётр Парчевский, ранее исполнявший административные обязанности, был рукоположён только в 1636 году. Он происходил из православной семьи из Мстиславского воеводства, которое располагалось южнее Смоленска.
Первоначально епархия охватывала северо-восточную часть Великого княжества Литовского и входила в Гнезненскую архиепархию. Епископской резиденцией был город Смоленск. Смоленская кафедра часто служила карьерным трамплином для перехода в другие епископства Речи Посполитой[2].
В 1652 году в епархии было 20 приходов. По Андрусовскому перемирию 1667 года Смоленск отошёл России вместе с большей частью епархии. С тех пор смоленские епископы проживали в Варшаве[3].
Когда после первого раздела Речи Посполитой остальная часть епархии перешла под власть России, на этой территории проживало 7 тысяч католиков (в основном шляхта).