Программой полёта предусматривалась стыковка корабля «Союз ТМА-1» с Международной космической станцией (МКС) и доставка экипажа 5-й долговременной экспедиции МКС и экспедиция посещения (ЭП-4). Впервые при входе в атмосферу спускаемый аппарат самопроизвольно перешёл в режим баллистического спуска (во время штатного схода выполняется режим полубаллистического (скользящего) спуска). В дальнейшем все операции по спуску и посадке прошли штатно. Причиной перехода на баллистический спуск была неадекватная работа блока управления спуском из-за весьма редкого сочетания входных сигналов по каналам тангажа, крена и рыскания.[1]
