Благодаря интригам отца, находившегося в Константинополе, стал господарём Молдавии в возрасте 16 лет, сменив на престоле Георгия Гику.
Его правление было прервано Константином Щербаном. В стране началась чума и страшный голод. Люди ели рогоз вместо хлеба, поэтому Стефаница получил прозвище Папурэ Водэ («papur» — рогоз).
Стефаница заболел и умер в Бендерах, где помогал татарам и туркам возводить крепости для защиты от казаков.