Карел Стрёйкен родился 30 июля1948 года в городе Гаага, Нидерланды. В 4 года вместе с семьёй переехал на остров Кюрасао в Карибском море. В 16 лет он вернулся в Нидерланды, где закончил обучение в средней школе. Позже окончил школу киноискусства в Амстердаме и Американский институт кино в Лос-Анджелесе. Некоторое время
Стрёйкен занимался аппаратной и программной разработкой систем виртуальной реальности.
Ещё в детстве врачи обнаружили у Стрёйкена заболевание гигантизм. Рост Стрёйкена составляет 2 метра 13 сантиметров, что делает его одним из самых высоких актёров современности,[источник не указан 1207 дней] при этом многие роли Стрёйкена в кино — немые. Стрёйкен — вегетарианец.