Джой Таннер родилась 7 марта1966 года в Рочестере (штат Нью-Йорк, США). Она окончила «State University of New York at Potsdam» и «British America Drama Academy». После получения образования Таннер переехала в Канаду, где начала свою кинокарьеру. Она дебютировала в кино в 1992 году, сыграв Лору в фильме «Ночь студенческого бала 4: Избавь нас от лукавого[англ.]». В 2009—2013 года Таннер играла роль миссис Лоры Койн в телесериале «Деграсси: Следующее поколение». Всего она сыграла в 41 фильме и телесериале.
В 2000-х годах Джой состояла в фактическом браке. У неё есть сын (родился в 2005 году).