Служил в должности адъютанта военного министра светлейшего князя Чернышёва А. И.; 23 апреля 1861 года произведён в полковники[2]. С 1862 года исправлял должность наказного атамана Астраханского казачьего войска; 6 августа 1864 года был произведён в генерал-майоры[3]. В том же году получил назначение на должность наказного атамана Уральского казачьего войска. В период его пребывания в должности, в декабре 1864 года произошёл знаменитый и памятный для уральских казаков Иканский бой в Туркестане, в котором сотня уральских казаков под командой есаула Серова проявила беспримерный героизм и мужество в противостоянии многократно превосходящим силам кокандцев; 8 ноября 1877 года получил звание генерал-лейтенанта[3].
От Гугни до Толстова. Атаманы Яицкого казачьего войска и наказные атаманы Уральского казачьего войска / сост. А. Г. Трегубов. — Уральск: издательство ТОО «Оптима», 2006. — ISBN 9965-9938-2-3.