Автоматически приглашения на гонку получили 18 команд мирового тура. Также организаторами гонки были предоставлены 4 специальных приглашения на гонку. Гонка 2016 года стала рекордной по числу участников, проехавших её от старта до финиша. Таких оказалось 174 спортсмена.
Сразу после официального старта этапа в отрыв уехали Ян Барта, Пауль Фосс (оба Bora-Argon 18) и Ли Ховард (IAM Cycling). Вскоре из этого отрыва уехал Пауль Фосс, который взял 2 очка на двух подъёмах четвёртой категории и стал лидером горной классификации.
Альберто Контадор, один из претендентов на победу в генеральной классификации, упал на одном из поворотов, повредив правое плечо. На ходу ему была оказана медицинская помощь и он продолжил выступление. При этом, в пелотоне Фабиан Канчеллара дал команду притормозить, чтобы Альберто смог догнать пелотон.
На последнем километре этапа произошёл завал, который спровоцировал Михаэль Мёркёв зацепив заграждение. Но спринтеры избежали падения и Марк Кавендиш одержал победу, впервые в карьере примерив жёлтую майку лидера генеральной классификации.
Сразу после старта этапа сформировался отрыв, в который вошли Вегард Брин из Fortuneo-Vital Concept, Чезаре Бенедетти и Пауль Фосс (оба — Bora-Argon 18), а также Яспер Стёйвен из Trek-Segafredo. Стёйвен собрал 4 очка на горных финишах и стал лидером горной классификации. На подъезде к финишной горе пелотон настиг беглецов.
Упавший на предыдущем этапе Альберто Контадор вышел на старт этапа. С утра он ощущал боли во всём теле,
но выразил надежду на то, что ему на равнинных этапах удастся восстановиться и к более сложным этапам он
будет готов. За 120 км до финиша в пелотоне произошло падение, в котором оказался и Контадор. Основная
группа избежала падений, а Контадор потерял две минуты на замене велосипеда. Как и на предыдущем этапе,
пелотон снизил скорость и Альберто вернулся в него.
За 4,5 км до финиша этапа прокол заднего колеса получил Ричи Порт. В итоге на финише Порт проиграл 1 минуту и 45 секунд.
После победы на спринтерском финише в гору, впервые в карьере, жёлтую майку лидера генеральной классификации надел Петер Саган.
Крис Фрум, Наиро Кинтана, Фабио Ару финишировали со временем победителя, а Контадору травма помешала поддержать темп лидеров и в итоге он отстал от Сагана на 48 секунд.