В 1920 году Уэрта был губернатором Соноры и одним из руководителей Революции Агуа-Приеты — плана по свержению тогдашнего президента Венустиано Каррансы. 8 апреля1920 года был совершён переворот, Карранса был свергнут и бежал. На время подготовки всеобщих выборов конгресс назначил Уэрту временным президентом.
Одним из наиболее важных событий за время президентства Уэрты было подписание мирного договора с Панчо Вильей.
В 1923 году Уэрта поднял мятеж против президента Обрегона, но потерпел неудачу и бежал в США. С поддержкой федерального правительства США силы Обрегона подавили сопротивление уэртистов к февралю 1924. Сам Уэрта после возвращения в Мексику в 1935 году отошёл от политической деятельности.
Примечание
Не следует путать Адольфо де ла Уэрту с Викториано Уэртой — временным президентом Мексики в 1913—1914.