Первоначально частные мызы формировались как лены, но с течением времени по мере расширения круга наследников они, по сути, становились свободно завещаемыми поместьями, имевшими широкие особые права, от охоты и рыболовства до строительства мельниц и основания поселений на своих землях. Земельные владения мызы состояли из двух частей — необлагаемой налогом усадебной земли и облагаемых налогом сельхозугодий[3].