В шахматы научился играть в шесть лет. В 2005 году Чжоу Цзяньчао занял 2-е место на чемпионате Китая по шахматам. В 2006 году представлял Китай на чемпионате мира среди юношей по шахматам. В 2007 году Чжоу Цзяньчао разделил 3-е место на личном чемпионате Азии по шахматам. Два года подряд (2010, 2011) выигрывал бронзовые медали чемпионата Китая по шахматам.
в командном чемпионате Азии по шахматам участвовал три раза (2008, 2012, 2016). В командном зачете завоевал золотую (2008 г.) и серебряную (2016 г.) медали, а в личном зачете завоевал 2 золотые (2008, 2016) медали[1].