Шарика Эппс родилась в 1989 году. Когда она училась в старшей школе, её пригласили сыграть в короткометражном фильмеGowanus, Brooklyn. Фильм был хорошо принят критиками и отмечен премией на кинофестивале Сандэнс. После этого на его основе была снята полнометражная кинокартина «Полу-Нельсон», где Эппс снялась в главной женской роли. Эта работа принесла актрисе премию «Независимый дух» за лучшую женскую роль и несколько других наград и номинаций, включая премию Общества кинокритиков Бостона за лучшую женскую роль и «Готэм» за лучший дебют, а также номинацию на премию New York Film Critics Circle за лучшую женскую роль второго плана.
В 2007 году Эппс появилась в биографическом фильме о Ниле Кэссиди. Также она снялась в фантастическом боевике «Чужие против Хищника: Реквием», но её персонаж был полностью удалён из прокатной версии. В журнале Entertainment Weekly было опубликовано открытое письмо Шарике с призывом не участвовать в подобных проходных кинокартинах при её актёрском таланте[1]. В 2009 году актриса исполнила одну из ведущих ролей в картине «Сезон побед».