Мать погибла в Освенциме, отец — в Бухенвальде, старший брат — в Ченстоховском концлагере, сестры выжили в лагере смерти и переехали в Канаду. Зельман Шмулевич окончил Горьковский институт иностранных языков. Впоследствии окончил факультет иностранных языков ВГПУ. На протяжении 43 лет работал в школе № 1 Вологды преподавателем и заместителем директора по учебно-воспитательной работе.
Память
5 марта 2011 года в школе № 1 Зельману Щерцовскому открыли мемориальную доску.