Клэй Джэнсэн находит коробку, заполненную аудиокассетами, которую оставили на его пороге. Включив первую из них в бумбоксе своего отца, он понимает, что кассеты были записаны его недавно умершей одноклассницей Ханной Бэйкер. Он случайно падает и ломает бумбокс, когда в его комнату входит мать. Клэй крадет плеер у своего друга Тони, чтобы продолжить прослушивание кассет. Он слушает первую кассету, в которой Ханна рассказывает о своих переживаниях, которые привели её к самоубийству. Она начинает с того, что делится историей своего первого поцелуя с Джастином Фоули, который непреднамеренно распространяет непристойный слух, повлиявший на дальнейшие события в её жизни, из-за чего она начинает задумываться о самоубийстве. В воспоминаниях Клэя показана его влюблённость в Ханну и работа с ней в местном кинотеатре. Также мы узнаём, что Ханна назначила за ответственным за распространение кассет своего друга Тони.

Ханна вспоминает о своей дружбе с двумя другими новыми студентами: Джессикой, которая часто переезжает, потому что её отец работает в ВВС и Алексом, с которым они познакомились в кафе. Джессика и Алекс начинают встречаться и перестают проводить время с Ханной. Когда Алекс расстается с Джессикой, она публично обвиняет в этом Ханну. В настоящем времени, мать Ханны — Оливия, находит записку в учебнике своей дочери, которая заставляет её поверить в то, что Ханну запугивали. Клэй узнает у Джессики о кассетах, в результате чего круг сверстников Брайса Уокера встречается, чтобы обсудить, как Клэй слушает записи Ханны.

Поскольку Клэй пытается продолжить романтические отношения с Ханной, её отношениям с одноклассниками угрожает "Лучший/Худший" список, составленный Алексом Стэндэллом, который поставил "цель" на Ханну. В настоящем времени, мать Ханны — Оливия Бейкер, пытается разыскать директора школы, чтобы рассказать о своих подозрениях в издевательствах над учениками, и делает тревожное открытие. В разгар своего расследования Клэй обращается за ответами к Алексу, который не только сожалеет о своих действиях, рассказанных на кассетах, но и предостерегает Клэя не доверять Тони. Позже, Клэй случайно становится свидетелем того, как Тони со своими братьями жестоко избивают мужчину. Пока Джастин пытается оправиться от своего недавнего падения, Брайс соревнуется в быстроте распития алкоголя с Клэем и Алексом в переулке.

Ханна слышит кого-то за окном и признается своей подруге Кортни, что за ней следят. Кортни предлагает помочь ей поймать преступника с поличным. Ожидая прибытие преследователя, в состоянии алкогольного опьянения, они начинают играть в игру "Правда или действие", что приводит к поцелую между ними. Преследователь, школьный фотограф Тайлер Доун, делает фотографию девочек и рассылает её всем ученикам школы, что приводит к разрыву дружбы Кортни и Ханны. Кортни начинает всячески пытаться скрыть, кто же является второй девушкой на фотографии, сделанной Тайлером. В настоящем времени, Клэй приходит в дом к Ханне, что бы поговорить с её матерью, но у него не получается признаться, насколько они с Ханной были близки. Он также пытается выяснить у Тони, за что он с братьями избил того мужчину. Тони ответил Клэю, что люди иногда должны вершить своё собственное правосудие и доказывает, что у него есть ещё один дубликат кассет. Вдохновлённый этим, Клэй делает голый снимок Тайлера и так же рассылает его по всей школе, в отместку за Ханну.

Кортни, боясь, что одноклассники узнают о её сексуальности, начинает распространять слухи о том, что девочки на фотографии — это Ханна и Лаура, которая является открытой лесбиянкой. Также, Кортни добавляет слухи о Ханне и Джастине, ещё больше ухудшая и так плохую репутацию Ханны. В настоящем, Клэй принудительно ведёт Кортни на могилу Ханны. Она не доходит до могилы, потому что ей было стыдно перед Ханной за то, что не призналась ей о своей сексуальности при жизни. Тони приезжает с велосипедом Клэя и даёт ему кассету с песней, под которую они с Ханной танцевали на «Зимнем балу». Позже, Джастин, Зак и Алекс заставляют Клэя сесть с ними в машину, украв его велосипед, и разгоняются до бешеной скорости, тем самым напугав его из-за кассет. Их останавливает полиция, но не арестовывает, поскольку офицер, как выяснилось, является отцом Алекса. Клэй обманывает свою мать, что знал Ханну. Однако, он попросил её представлять школу в судебном процессе, который устроили Бэйкеры.

На День Святого Валентина, свидание Ханны с Маркусом пошло не так, как задумывалось, из-за слухов о её неразборчивости в сексуальных связях. В настоящем времени, Алекс ввязывается в драку с Монтгомери де ла Крузом и они оба должны предстать перед школьным судом. Клэй помогает Шэри с домашним заданием и они почти сближаются, но Шэри останавливается, так как хочет, чтобы Клэй полюбил её, несмотря на её роль в смерти Ханны.

После того как Ханна отказывается встречаться с Заком, он мстит, саботируя её эмоционально во время классного проекта. Зак крадёт все комплименты из коробки, предназначенные Ханне, тем самым опустив её самооценку ещё ниже. В настоящем времени, Клэй слушает кассету Зака и понимает, что оказывается иначе, чем казалось. У Клэя теперь появляются визуальные и слуховые галлюцинации Ханны в течение дня, включая видение её мёртвого тела на полу баскетбольной площадки во время игры и слушания её кассет в школе. Он возвращает записи Тони, не в силах продолжать их слушать.

Впечатлённая и вдохновлённая поэзией, которую прочитал Райан Шэйвер — одноклассник Ханны, она решает вступить в «Эвергринский клуб поэтов», место, где люди пишут и зачитывают стихи и прозы собственного сочинения, а также слушают и критикуют других. Ханна зачитывает некоторые чрезвычайно показательные и исповедальные стихи в этом самом клубе после того, как Райан прочитал её произведение. Но он предаёт её, опубликовав тот самый стих без ведома и согласия Ханны в своем школьном журнале. Почти все в школе находят стихотворение смешным, но Клэй и тронут, и встревожен одновременно, не зная, что автором является Ханна. В настоящем времени, Тони рассказывает Клэю подробности смерти Ханны и Клэй забирает кассеты обратно. Чуть позже, он отдает стих Ханны её матери.

Скрываясь в комнате Джессики во время вечеринки, Ханна становится свидетелем изнасилования Джессики Брасом Уокером. В настоящем времени, Маркус предупреждает Клэя, что худшее ещё впереди и снова пытается запугать его, чтобы он молчал о кассетах, подбросив на этот раз наркотики в его рюкзак, чтобы его выгнали из школы. Клэй наконец признается матери, что они с Ханной были близки. Получив подозрительный юридический совет от своей матери, он идёт в квартиру Джастина, чтобы забрать свой велосипед и поговорить о правосудии для Джессики. Джастин наконец признаётся Клэю, что всё, о чём говорится в кассетах — правда, и лучше Джессике не знать об этом.

После вечеринки, Ханну подвезла домой её одноклассница — чирлидер Шэри Холланд. В результате поездки, произошёл несчастный случаем с опрокидыванием знака остановки. Ханна решает позвонить в полицию, чтобы сообщить об этом происшествии, но Шэри категорически против, потому что боится попасть в тюрьму. В то время как Ханна находится в поиске телефона, чтобы позвонить властям, сбитый знак остановки вызывает серьезную аварию на этом перекрёстке, в результате чего погибает друг Клэя Джэфф Аткинс, якобы находившегося в состоянии алкогольного опьянения в тот вечер. Когда Ханна пытается рассказать Клэю о знаке остановки, он отказывается её слушать, думая, что она излишне драматизирует. В настоящем времени, поведение Джессики становится более неустойчивым. Клэй узнает, что Шэри пытается исправить свою ошибку так, как считает нужным, и он говорит родителям Джэффа, что он был трезв в момент аварии.

При поддержке Тони, Клэй, наконец, слушает свою кассету и начинает испытывать чувство вины до такой степени, что рассматривает своё собственное самоубийство, из-за чувства вины. Он считает, что недостаточно сделал, чтобы предотвратить смерть Ханны. Тони удается его успокоить. Джастин узнает, что Джессика находится в доме Брайса. Он противостоит ей там и признается, что Брайс изнасиловал её в ночь вечеринки. Услышав это, Джессика разрывает отношения с Джастином. Оливия Бэйкер находит список с именами всех людей на кассетах, хотя она не знает, что он означает.

Ханна забегает на вечеринку после спора с родителями. Школьникам вручают повестку в суд, а Джастин борется с противоречивой лояльностью.

Ханна просит помощи у мистера Портера, школьного советника. Клэй проигрывает новую кассету для Тони и взвешивает, что делать дальше.