Основан в 1849 году Бенджамином Гулдом, который был первым главным редактором издания вплоть до кончины в 1896 году. В период 1861—1886 годов журнал не выходил в связи с Гражданской войной и её последствиями. С 1909 года по 1941 год редакция располагалось в городе Олбани (штат Нью-Йорк), в том же 1941 году издание передано Американскому астрономическому обществу[2].
В январе 1998 года вышел первый номер журнала в электронном виде. Является одним из немногих изданий, в которых печатная и электронная версия полностью независимы друг от друга.