Empathy разработана как встроенный в среду GNOME клиент для систем мгновенных сообщений. Программа основана на коде другой программы — ImendioGossip. Разработка велась с учётом требований GNOME HIG — простота интерфейса, удобство и лёгкость освоения, интеграция с другими компонентами среды GNOME. Предполагалось, что Empathy заменит другую программу обмена мгновенными сообщениями — Pidgin.
Название Empathy переводится как «эмпатия» — способность к сопереживанию. Это слово перекликается с названием программного каркаса Telepathy («телепатия»), на котором основана Empathy.
Разработка Empathy прекращена в 2017 году[10], пакет удалён из репозитория Fedora.
Ограниченный системной темой и зашитый в коде набор статических смайликов.
Отличие клавиатурных команд от команд программы Pidgin (на чью замену ориентирована Empathy) либо вовсе отсутствие клавиатурных команд для некоторых действий.
Неполнота представляемой информации о собеседнике (например, по протоколу ICQ).