Запуск Интелсат 16 — первый коммерческий (согласно контракту между Intelsat и International Launch Services Inc)[6] и второй по счёту пуск РН «Протон» в 2010 году (353-й за всю историю)[7].
В 10 часов 14 минут[5] произошло отделение космических аппаратов от разгонного блока. Общая продолжительность выведения спутника на орбиту (от момента старта ракеты до отделения космического аппарата) составила 9 часов 34 минуты и 20 секунд (34 460 секунд).
Назначение
В первую очередь, запуск Интелсат 16 является частью программы Intelsat по обновлению и усовершенствованию своей орбитальной группировки. IS-16 предназначен в качестве резерва для КА IS-11 (Интелсат 11), который был запущен осенью 2007 года (находится в позиции 43 градуса западной долготы). Также полезная нагрузка IS-16 позволит увеличить мощность компании «Скай-Мексика» (англ.SKY Mexico), являющейся оператором услуг телевещания в формате High Definition, и обеспечить резервной мощностью оператора «Скай-Бразил» (англ.SKY Brazil)[10].