По окончании университета (1888) Н. И. Кузнецов был направлен в ведение Министерства государственных имуществ. В 1888—1890 годах вместе с А. В. Фоминым и Н. А. Бушем совершил по поручению Императорского Русского географического общества несколько ботанико-географических экспедиций («экскурсий») по Кавказу. Изучение кавказской флоры и в последующем стало одним из главных дел его жизни — исследованию флоры этого региона он посвятил 30 лет.
В 1895 году за диссертацию «Подрод Eugentiana рода Gentiana» («Труды Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей», 1894) Кузнецов получил степень магистра ботаники. Степень доктора ботаники honoris causa была присуждена ему Новороссийским университетом в 1911 году.
В октябре 1895 года Н. И. Кузнецов переехал в Юрьев (Дерпт) и был назначен экстраординарным профессором по кафедре ботаники и директором университетского ботанического сада, а с 1901 года работал исполняющим должность ординарного профессора Юрьевского университета[3]. Юрьевский период жизни Н. И. Кузнецова был один из самых плодотворных. Здесь он основал ботанический журнал «Труды Ботанического сада Юрьевского университета» (1900—1915), продолжил изучение флоры и растительности Кавказа с изданием критической флоры Кавказа «Flora caucasica critica».
Н. И. Кузнецов создал ряд оригинальных университетских курсов и опубликовал на их основе учебники, среди которых центральное место занимают «Введение в систематику цветковых растений» (1914, 1936 гг.) и «Основы ботаники» (1914, 1915 и 1915 гг.). Он является одним из пионеров в области охраны природы России — благодаря его деятельности удалось сохранить памятники природы на Кавказе.
В 1915—1918 годах он был директором Никитского ботанического сада. Совместно с Е. В. Вульфом создал в саду Ботанический кабинет и Гербарий, организовал закладку питомника лекарственных и ароматических трав, заложил экспозицию местной флоры по предложенной им филогенетической схеме. В Крыму он продолжает издавать журнал «Вестник русской флоры» (1915—1917).
В 1918—1921 годах — профессор Таврического университета. Н. И. Кузнецов был одним из инициатором приглашения в университет академика В. И. Вернадского, впоследствии ставшего ректором Таврического университета. Им разработан ряд ботанических курсов, опубликовано несколько учебников (в том числе один из первых учебников Таврического университета — «География растений»).
С 1921 года — профессор кафедры географии и экологии растений Ленинградского университета, а с 1922 года — заведующий отделом геоботаники Главного ботанического сада в Ленинграде.
Н. И. Кузнецов опубликовал около 400 книг, статей, критических обзоров и рецензий, он был активным членом многих научных обществ России и имел различные научные награды (в частности золотую медаль имени П. П. Семёнова-Тян-Шанского).
Николай Иванович Кузнецов скончался 22 мая 1932 года в городе Ленинграде.
Научные труды
В некоторых каталогах ему приписывают ботанические публикации полного тёзки — Николая Ивановича Кузнецова (1871—1942), преподавателя учительской семинарии в Киржаче, участника экспедиций Переселенческого управления, фенолога на метеостанции в Гельтищеве, научного сотрудника Мордовского государственного заповедника[5].
Кузнецов Н. И. Материалы к лишайниковой флоре Новой Земли // Scripta Botanica. — 1886—1887. — Т. I, вып. 2, № 5.
Кузнецов Н. И. Исследование флоры Шенкурского и Холмогорского уездов Архангельской губернии // Тр. СПб. об-ва естествоиспытателей. — 1888. — Т. XX.
Кузнецов Н. И. Геоботаническое исследование северного склона Кавказа // Изв. Имп. рус. геогр. об-ва. — Т. XXVI.
Кузнецов Н. И. Beitrge zur Flora Caucasica. Zwei neue Rhamnus-Formen // Mm. Biol. Acad. St.-Petersb. — Т. XIII.Н. И. Кузнецов в 1920-е годы
Кузнецов Н. И. Neue asiatische Gentianen // Mm. Biol. Acad. St.-Petersb. — Т. XIII.
Кузнецов Н. И. К вопросу о влиянии ледникового периода на географическое распространение растений в Европе // Изв. Имп. рус. геогр. об-ва. — Т. XXVII.
Кузнецов Н. И. Neue asiatische und americanische Gentianen // Acta H. Petrp. — 1893. — Т. XIII, № 4.
Кузнецов Н. И. Der Botanische Garten der Kaiserlichen Universitt zu Jurjew (Dorpat) // Bot. Centralbl. — 1896, 1897 и 1898.
Кузнецов Н. И.Род Lycopsis L. и история его развития // Тр. Бот. музея АН. — 1911. — Вып. 8. — С. 83—120. (с 2 табл. и картой географического распространения рода Lycopsis L.)
Липшиц С. Ю. Кузнецов, Николай Иванович (= Кузнецов-Владимирский или Кузнецов-Киржачский) // Русские ботаники (ботаники России–СССР). Биографо-библиографический словарь. — М.: Издание Московского общества испытателей природы, 1952. — Т. IV. Кабанов — Кюз. — С. 562–564.
Михайлов Ю. Чьи имена увековечены в названиях уральских видов жуков // Уральский следопыт. — 2022. — № 10 (784). — С. 13.
Литература
Лавренко Е. М. Н. И. Кузнецов как учёный // Ботанический журнал. — 1965. — Т. 50, № 1.
