Королевский австралийский военно-морской флот создан в 1901 году из военно-морских сил Содружества, представлявших собой небольшие совместные колониальные морские силы объединившихся в федеративное государство штатов. 10 июля 1911 года король Великобритании Георг V даровал право австралийскому флоту наименоваться: «Королевский австралийский военно-морской флот». Эта дата считается официальной датой рождения флота.
Современная структура КАВМФ возникла в результате программы New Generation Navy (Флот нового поколения)[1]. Командование осуществляет Штаб флота (Naval Headquarters, NHQ), находящийся в Канберре[2]. Высшим военным чином является Командующий флотом (Chief of Navy, CN), который имеет ранг вице-адмирала[3]. Штаб флота несёт ответственность за претворение в жизнь решений, принятых Министерством обороны (Department of Defence) и за надзор за тактическими и оперативными вопросами, которые входят в компетенцию подчиненных командований[4].
Штабу флота подчиняются два командования:
Командование флота (Fleet Command), возглавляемое Командующим австралийским флотом (Commander Australian Fleet, COMAUSFLT), который имеет звание контр-адмирала. Эта должность была учреждена в 1911 году и называлась «Флаг-офицер, командующий австралийским флотом» (Flag Officer Commanding HM’s Australian Fleet, FOCAF)[5], затем в 1988 году должность была переименована в «Морской командующий Австралии» (Maritime Commander Australia), а 1 февраля 2007 года получила своё нынешнее название[6]. Назначенным командующим в море является «Командующий вооружением» (Commodore Warfare, COMWAR), однозвёздный командующий развёртываемой оперативной группой. Командование флота несёт перед Командующим флотом полную ответственность за вверенные силы и средства, а также за боеготовность сил флота.
Стратегическое командование флота (Navy Strategic Command) — административный орган, контролирующий потребности флота в обучении, инженерном и материально-техническом обеспечении. Командование создано в 2000 году, командующий первоначально имел звание коммодора, а в июне 2008 года повышен до контр-адмирала.
Командование флота первоначально состояло из семи Первичных оперативных групп (Force Element Group), однако в соответствии с программой New Generation Navy реорганизована в четыре Командования силами (Force Commands)[7]:
Воздушные силы флота (Fleet Air Arm), ответственные за морскую авиацию;
Минные, водолазные, гидрографические, метеорологические и патрульные силы (Mine Warfare, Clearance Diving, Hydrographic, Meteorological and Patrol Forces), которые ранее были разделены на четыре вида сил — патрульные, гидрографические, минные и водолазные. В состав этих сил включены все малые военные суда;
Подводные силы (Submarine Force), в состав которых входят подводные лодки;
Надводные силы (Surface Force), в состав которых входят основные боевые надводные корабли от фрегата и старше.
Пункты базирования
ВМФ Австралии имеет два основных пункта базирования флота:[8][9]
Корабли и суда Королевского Австралийского ВМФ имеют префикс HMAS (англ.His Majesty’s Australian Ship) — Австралийский Корабль Его Величества, или (англ.Her Majesty’s Australian Ship) — Австралийский Корабль Её Величества, в зависимости от того, король или королева царствует в стране. Для подводных лодок австралийского флота используется тот же префикс — HMAS, который в данном случае расшифровывается как (англ.His Majesty’s Australian Submarine) — Австралийская Подводная лодка Его Величества, или (англ.Her Majesty’s Australian Submarine) — Австралийская Подводная лодка Её Величества.
Sea Power Centre, Australia (Апрель 2009). The Spirit of the Navy(PDF). Semaphore (англ.) (5). Australian Government Department of Defence. Архивировано(PDF) 3 января 2019. Дата обращения: 3 января 2019.
Navy Strategic Command(англ.). Royal Australian Navy. Australian Government Department of Defence (6 июня 2018). — «"Navy Strategic Command [...] is headquartered in Canberra"». Дата обращения: 3 января 2019. Архивировано 3 января 2019 года.
Senior Leadership Team(англ.). Royal Australian Navy. Australian Government Department of Defence (26 июля 2018). — «"The Chief of Navy Australia is the most senior appointment in the Royal Australian Navy. The rank associated with the position is Vice Admiral (3-star)."». Дата обращения: 3 января 2019. Архивировано 3 января 2019 года.
Defence Organisational Structure Chart(англ.). Australian Government Department of Defence. Commonwealth of Australia (17 декабря 2018). Дата обращения: 3 января 2019. Архивировано 3 января 2019 года.