В 1971 году под руководством Кларка Томаса Роджерсона защитил диссертацию доктора философии Колумбийского университета. В диссертации Сэмюэлс рассматривал систематику и разнообразие рода Nectriopsis.
С 1973 года — сотрудник Новозеландского департамента научных и прикладных исследований. В 1985 году назначен научным сотрудником Нью-Йоркского ботанического сада.
Активно путешествовал по Новой Зеландии и Южной Америке, занимаясь сбором материала для изучения грибной микобиоты.